Le Tenkeï Bonsaï Club, Tenkeï signifiant révélation/don du ciel, a été fondé le 5 juillet 1986, à l'initiative de Georges Soehnlen, ancien herboriste et d'une poignée d'amateurs de bonsaï.
C'est en
1945 lors de vacances dans les Dolomites que Georges Soehnlen trouva à 2500m
d'altitude, un mélèze que les conditions climatiques trop rudes avaient nanifié.
Il le ramena chez lui et le planta dans un pot de terre cuite. Ce mélèze en
réduction fut pour l'herboriste un vrai déclic. Bien plus tard, un ami lui montra
un ouvrage dans lequel était expliqué que les Japonais cultivaient en pots de
petits arbres appelés bonsaï. Il se rendit alors compte qu'il possédait un bonsaï
sans le savoir ! De nombreux autres arbres enrichirent peu à peu sa collection.
Le comité fondateur se composait de Georges Soehnlen, président, Jean-François Simon, secrétaire, François Leber, trésorier, Luc Schneider et François Jeker, vice-présidents, Etienne Hagenbach, Véronique Schneider et Robert Fekete, assesseurs.
Dès octobre 1986, le Tenkeï Bonsaï Club, invité par Claude Thouvenin, exposait au Zoo de Mulhouse, ses petits arbres en pots. Ce fut un succès immédiat, 3500 visiteurs en quelques jours… L'année suivante, le Club exposait au Centre Culturel à Riedisheim les 30 et 31 mai et la foule était à nouveau au rendez-vous.
Il serait trop long d'évoquer ici les nombreuses manifestations du Club (le Zoo en septembre 1987, les Journées d'Octobre à Mulhouse en octobre 1987, les Journées Japonaises à Colmar octobre/novembre 1987, réunions mensuelles de travail, excursions pour rencontrer des hauts-lieux du bonsaï…). Georges Soehnlen sut transmettre son enthousiasme et fut à l'origine de bien des vocations. Il reste président du Club jusqu'en 1996.
Le 15 janvier
1996, après 10 ans de présidence, Georges Soehnlen passa le relais à
François Jeker. Françoise North, déjà secrétaire, cumula
cette fonction avec celle de vice-présidente. Raymond Claerr devint secrétaire
de séance et chargé des relations avec la Fédération Française du Bonsaï (FFB).
Le Club prépare activement son exposition du 10e anniversaire, présentée à la
Maison Jaune, du Cité Hof à Riedisheim, le week-end de l'Ascension. François
Jeker mettra son talent et ses connaissances artistiques au service de l'art
du bonsaï et développera auprès du Club le sens de la recherche esthétique.
Devenu à présent un des maîtres le plus connu au-delà des frontières, il a su
conservé l'humilité et reconnaître que le bonsaï est un art en mouvement et
qu'il faut savoir se remettre sans cesse en question. En 1991, le Club monte une exposition grandiose au Musée de l'Automobile en présence de du regretté grand maître John Naka, de Pius Notter, un des meilleurs spécialistes européens…
En 1998, le Club organise une exposition dans le cadre de la Foire Internationale de Mulhouse couronnée les 23 et 24 mai, par le pré-congrès de la FFB. Deux ans plus tard, en juin 2000, dans le même cadre, le Tenkeï Bonsaï Club accueille le Congrès Français du Bonsaï et le Congrès Européen du Suiseki (pierres recherchées dans la nature et qui évoquent un paysage, un animal…). Les 40 plus beaux arbres de France sont réunis, huit d'entre eux seront sélectionnés pour le Congrès Mondial de Munich qui se tient en 2001. En quatorze ans d'existence, le Tenkeï Bonsaï Club n'a cesse de progresser, grâce aux contacts fréquents avec les Clubs suisses et allemands, grâce aussi à la FFB qui développe le goût du perfectionnement, avec la mise en place d'un réseau de formateurs rigoureusement sélectionnés et agréés, assurant des passages de niveau (N1, N2 et N3). Le Tenkei est depuis plusieurs années en tête des clubs français pour le nombre de certifiés, avec François Jeker (N3 à Caen en 1995), un des quatre démonstrateurs européens au Congrès de Munich et Raymond Claerr (N3 à Argelès en 1999) nommé dans la foulée président du Collège national des juges et examinateurs français, ainsi que plusieurs N2 et N1…
Dans le cadre de la Journée nationale du bonsaï, le Club expose en mai 2001 à la Maison Jaune à Riedisheim et en 2003, Forum de l'Hôtel de ville à Saint Louis. En septembre 2002, les plus beaux spécimens furent exposés devant les panoramiques du Musée du Papier peint à Rixheim.
En février
2004, François Jeker cède sa place de président à Raymond Claerr. Le Club expose
régulièrement aux Journées d'Automne au Centre culturel à Riedisheim. En avril
2005 il a animé la Maison Jaune avec une exposition mais également des passages
de niveaux destinés à qualifier de nouveaux talents. Pour les Journées nationales
du bonsaï, il est présent avec une grande exposition au Cosec de Pfastatt en
2005 et à la Maison de la Nature à Altenach en 2007 et entre, en 2006, à Sochaux
à l'occasion du Congrès National. Les 20 et 21 mai 2006, rassemblant sept Clubs de bonsaï d'Alsace, de Franche-Comté et d'Allemagne, le Club fête ses 20 ans au Centre Culturel de Riedisheim en présence de Monique Karr, maire de la ville.
Cultiver un bonsaï est un art difficile car le petit arbre évolue, il pousse, il vit dans un espace restreint. Il a besoin d'air libre, de pluie et de vent, de vivre les saisons, car avant tout, il reste un arbre. Elever un bonsaï, c'est créer une œuvre de la nature en miniature en jouant sur son évolution. C'est tout cet art, ce savoir que le Tenkeï Bonsaï Club diffuse auprès de ses membres qui se réunissent tous les 3èmes dimanches du mois au Cosec à Riedisheim. Chaque année le Club invite des spécialistes européens à venir animer des Work Shop où chacun amène un arbre à travailler. Ces échanges au-delà des frontières permettent une meilleure approche et une ouverture dans l'esthétique de cet art.
Contact :
Site internet : www.bonsai-tenkei-club.org
E mail : raymond.claerr@orange.fr
Adresse postale : Raymond Claerr, BP 26, 68400 Riedisheim